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    “轰隆——！”

    包铜的大门在爆炸声中四分五裂，气浪将门后几个负隅顽抗的家丁掀飞出去。几乎同时，部署在街道对面的两门迫击炮开始发言。

    “嗵！嗵！”

    两发炮弹精准地落在围墙上，砖石飞溅，两个正在举枪射击的家丁惨叫一声，从墙头跌落。

    “突击组，上！”

    三个班的陆战队员如猎豹般冲出掩体，以娴熟的战术动作交替掩护，穿过硝烟弥漫的街道，从炸开的大门缺口突入院内。枪声在庭院中激烈响起，但很快变得稀疏；面对训练有素的正规军，家丁们的抵抗如冰雪般消融。

    书房内，古德顺瘫坐在红木太师椅上，面如死灰。

    外海的炮声曾给他带来希望，他以为那是荷兰盟友前来支援的信号。但炮声响了这么久，却始终停留在河口，甚至有渐行渐远的趋势。而院内的枪声却越来越近，越来越清晰。

    “老爷！他们……他们打进来了！”一个满脸血污的家丁跌跌撞撞冲进书房，“前院失守了！二少爷他……他中弹了！”

    古德顺没有反应。他只是呆呆地看着书桌上那封已经皱巴巴的密信；那是雷因斯特总督亲笔所书，承诺支持他成为兰芳最高统治者的“保证书”。信纸上的花体字此刻看来，是如此刺眼，如此讽刺。

    他想起父亲临终前的眼神，想起谢铭铨在刑场上那番振聋发聩的演讲，想起这几日坤甸百姓看他的眼神；那不是敬畏，是鄙夷，是愤怒，是看跳梁小丑般的怜悯。

    “贪念……都是贪念……”他喃喃自语，泪水毫无征兆地滑落。

    五年前，当特区工作组第一次踏上兰芳土地时，古家还是这个国家最具权势的家族。父亲古六伯虽退居幕后，但余威犹在。那时他以为，借着特区的东风，古家能更上一层楼。

    他确实得到了更多：船队扩大了两倍，种植园开到了婆罗洲内陆，银行的存款翻了几番。但他失去的更多：失去了人心，失去了道义，最终，失去了所有。

    门外的脚步声越来越近，夹杂着陆战队员简洁的战术口令。

    古德顺颤抖着手，拉开书桌抽屉。里面静静躺着一把乌黑锃亮的手枪，特区制造的***，是去年他过生日时，一个想巴结他的商人送的礼物，据说这是特区警官的配枪，精致、可靠。

    他拿起枪，冰凉的金属触感让他打了个寒颤。枪身很轻，但他觉得有千钧之重。

    “老爷！别……”家丁惊恐地想上前。

    砰！

    枪声在书房内回荡。古德顺的身体歪向一侧，从太师椅上滑落，太阳穴上的弹孔汩汩冒着鲜血，眼睛瞪得很大，直直望着天花板，仿佛在质问什么。

    同一时刻，坤甸河口的海战进入了高潮。

    “卫疆”、“守土”两舰如离弦之箭冲出河道，进入开阔海域。眼前的情景让林永福精神一振：荷兰舰队竟还在对着两岸的“炮台”狂轰滥炸，十一艘船分成了两队，轮番射击，打得烟尘漫天，不亦乐乎。

    “敌舰尚未发现我部！”观测员高声报告。

    “好！”林永福眼中闪过锐光，“全舰左转十五度，目标敌舰队左翼！主炮装填高爆弹，距离两千五百米，自由射击！”

    “卫疆”号率先开火。舰首那门75毫米主炮喷出橘红色的火舌，炮弹呼啸着划破海空，在荷兰舰队左翼的一艘盖伦船旁炸起冲天水柱。

    紧接着，“守土”号的炮声也响了。

    轰轰！轰轰！

    两舰以每分钟五发的射速持续射击。在这个距离上，荷兰舰队的12磅炮根本够不着，只能单方面挨打。

    第三轮齐射时，一发炮弹终于取得了战果。

    “命中了！左翼第三艘敌舰！”观测员兴奋地大喊。

    只见那艘名为“海豚”号的盖伦船中段甲板上腾起一团火球，木屑、帆布碎片和几个黑影被抛向空中。惨叫声隐约传来，甲板上乱作一团。


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