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    “大人稍候，案犯马上带到。”

    蒋瓛点点头，在殿内站定。

    他环顾四周。偏殿不大，陈设也简单，一看就是平时不怎么用的地方。

    过了一会儿，门外传来脚步声。

    门开了。

    几个王府护卫带着三个老妇人走了进来。

    蒋瓛看了一眼，心里有些奇怪了。

    这三个老妇人，看着得有五十多岁了。头发花白，满脸皱纹，手上也全是老茧。

    奇怪的是，她们虽然都穿着普通的粗布衣裳，但都干净整洁，身上也没有任何枷锁镣铐。

    更反常的是，那个带头的护卫，对这三个老妇人还颇为客气，甚至带着一点……尊敬？

    护卫走到蒋瓛面前，一拱手：“大人，案犯……已带到。”

    这个护卫似乎还想说什么，但最后只是低下头，退到了一边。

    蒋瓛挥挥手：“你们都出去吧。”

    护卫们退了出去。殿内只剩下蒋瓛和几个锦衣卫，还有那三个老妇人。

    蒋瓛上前，打量着她们。

    这三个老妇人站在那儿，腰板挺得笔直。她们也看着蒋瓛，眼神里没有恐惧，没有慌张，十分平静。

    蒋瓛又审视了他们一番，突然开口：“你们为什么要对秦王下毒？”

    他的声音虽然不高，但常年审讯养成的气势，却不怒自威：“难道就不怕死吗？”

    但那三名老妇人，似乎一点都不害怕。中间那个老妇人率先开口了。

    “大人，不是我们不怕死，而是我们就算不下毒，也快被折磨死了。”

    她看着蒋瓛，丝毫不惧：“与其慢慢等死，还不如拼一把。要是成了，也许这府里的其他人，还能有条活路。”

    蒋瓛忍不住皱起眉头：“你这是什么意思？”

    三个老妇人看了一眼蒋瓛，又互相对视了一眼。

    然后，她们开始解腰带，脱外袍。

    蒋瓛被他们的动作吓了一跳。

    “你们……你们这是干什么？”

    那三个老妇人手上的动作并没有停。她们把外袍脱下，露出里面的里衣。有的转过身，有的抬起手臂，有的侧过脖子。

    “大人请看。”

    蒋瓛连忙用手挡着眼睛。

    “穿上，快穿上！你们不是这块料！本大人也不好这口！”

    蒋瓛说完，见迟迟没有动静，便好奇地把手指展开一条缝。

    等看清楚后，迅速放下了双手，还往前凑了一步。

    然后他愣住了。

    那三个老妇人身上，露出来的地方。后背、手臂、脖颈，全都布满了伤痕。

    蒋瓛一看就知道，是鞭伤。

    一条一条，纵横交错。有些已经结痂，有些还在渗血。新伤压着旧伤，旧的刚结痂，新的又添上去。一层叠一层，几乎没有一块完好的皮肤。

    蒋瓛倒吸一口凉气。

    “这是……”
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